素食是佛教養生之道的一個重要組成部分。佛教所謂素食，即不食葷腥。或許很多人覺得不吃肉身體不可能健康，但是經研究，還是發現吃素食更有利于身體健康。下面我們一起來了解一下佛教素食養生的原因。

首先，素食營養豐富。人體最需要而又最重要的營養物質是糖、脂肪、蛋白質、多種維生素、礦物質、水和空氣，而人需要從食物里獲得的營養素食里全都有。糖不必說了，因為本來就是從植物里提取的。脂肪能夠供給人體大量的熱量，是非常重要的營養素，脂肪酸總共有13種之多，但所有的動物性脂肪加起來只有6種，而植物性脂肪里卻全部擁有。而且動物性脂肪為飽和脂肪，含膽固醇量多，易引起血管硬化、高血壓、心臟病，亦有利于癌細胞繁殖;植物性脂肪為非飽和脂肪，能促進膽汁酸的分泌增加，使膽固醇降低，可避免心臟病和各種血管病癥。一般人所關心的蛋白質，植物中的含量也很高，甚至比肉類和蛋類都要高，尤其是黃豆和黑豆，黃豆的蛋白質含量是豬肉的兩倍多，近于雞蛋的三倍。更不用說維生素與礦物質了，植物食品的含量比肉類要高得多，所以素食者只要搭配合理，根本不會營養不良。素食食品中不會有如上所述的肉食中的種種毒素，更容易消化、吸收，且沒有副作用，可以說是人類的安全食品。

第二，素食使人聰明。《大戴禮記》云：“食肉者勇敢而悍，食谷者智慧而巧。”古人的這種認識逐漸被現代科學所證實。近代日本平山雄博士以科學的方法研究發現，素食者嗜欲淡，肉食者嗜欲濃;素食者神志清，肉食者神志濁;素食者腦力敏捷，肉食者神經遲鈍。根據大腦生理學上的說明，人的大腦活動力，是由腦細胞內具有正反兩種力量交互作用，在大腦之中不斷沖擊而形成的，這就是我們通常所說的“思考”。這樣的沖擊到了最高層，總有一方的作用獲得勝利，這就是我們通常所說的“決定”。但是要使大腦細胞能夠充分發揮其正反兩種作用，就必須充分供給大腦細胞所必需的養分，這種養分主要是麩酸，其次為維生素B及氧等。而食物中以完整谷物及豆類，含麩酸和各種維生素B最豐富，肉類則次之且量微。人體本身也可制造維生素B，但如果偏食肉類，血液就會變為酸性，從而損害其制造功用。美國麻省理工大學研究員也有類似的報道說，吃健康飲食，尤其是全麥食物能促進腦筋化合作用，創造心靈深處的安寧幸福。所以素食的人可以獲得更為健全的腦力，也才能使智慧與判斷力提高。

第三，素食可以抗癌，防治多種疾病。根據人類演化的研究顯示，我們的祖先都是天生的素食者。人類的身體結構如牙齒、腸胃等，更適合于素食。肉食動物的小腸和大腸都短，而且大腸特別地直而平滑，有利于排毒。相反地，人與素食動物的小腸長，大腸也長，來回重疊，腸壁有皺褶又不平滑，所以人們吃下的肉容易在腸中久留、腐敗并產生毒素。這些毒素與結腸癌的發生有關，另外還會給具有解毒功能的肝臟增加負荷，導致肝硬化，甚至肝癌。

第四，素食可以減肥。現代人已經認識到，“肥胖并非是福”，特別是過度的肥胖給身心都帶來了巨大的負擔，間接的導致多種疾病的發生，如各種心血管疾病等。而且肥胖的人行動起來十分不便，影響正常的工作和生活，尤其是愛美的女性更是深為肥胖所苦。因此多種減肥健身的組織與活動在全世界興盛起來。而通過素食來減肥是一個很好的方法。因為素食中纖維質多，能減少消化過程中對脂肪的吸收，有助于控制體重，不會增加多余的贅肉而發胖。

第五，素食可以美容，除體臭。對于素食的人來說，經常會遇到這樣一個問題，為何有的素食者容顏膚色紅光煥發，而有些素食者面黃肌瘦？除了各人先天的因素和所居住的環境因素外，有些素食者信仰偏激，或不懂、忽視了飲食規律，偏于某一種或幾種食物，且烹調不當，長期如此，自然就會導致身體缺乏必要的營養，引起生理上的失調，面黃肌瘦，且容易生病。其實，素食者若能遵循飲食規律，保持飲食平衡，五谷雜糧和各種蔬菜、堅果都吃一些，完全可以保證營養充足，氣色光潤。

第六，素食者耐力強。世人有一個很普遍的錯誤觀念，以為辛苦的工作須要耐久的體力，非吃大魚大肉不可。可是許多試驗證明，肉食者爆發力強，而素食者富有耐久力。在動物界，我們見到的素食動物如牛、馬、大象、駱駝等，不僅身軀壯碩，而且耐力特強。這也充分說明素食者耐力強過肉食者。

第七，素食者神清氣爽，健康長壽，不受惡報。五谷、蔬菜、水果等自然植物，得水土之養，沐日月之光，感四時之氣，種類繁多，色澤豐富，五味俱全，實為綠色、衛生、安全、健康的食品，經過適當的烹飪、搭配，不僅味道清淡、鮮美，容易消化，而且絕少毒副作用，完全可以滿足人體營養所需，吃起來令人放心、舒心，也最符合“尚淡泊”的養生之道。

通過對上文的了解，希望廣大朋友多吃素食，科學合理的飲食，盡量避免因為過多的食用肉食帶來的疾病。