唐貞觀(guān)年間，在太宗李世民的倡導(dǎo)之下，朝廷開(kāi)展了大規(guī)模的人才選拔推薦活動(dòng)。由于這個(gè)活動(dòng)規(guī)模聲勢(shì)宏大，就有人打算渾水摸魚(yú)。太宗聽(tīng)說(shuō)有人謊報(bào)官階和資歷，就命謊報(bào)的人自首并警告說(shuō)，如果不自首，一經(jīng)查出，便處以死刑。

過(guò)了不久，有一個(gè)謊報(bào)資歷且不自首的人被抓了。唐太宗將他交給大理寺處理，大理寺根據(jù)國(guó)家的法律，將這個(gè)人判處了流放。

太宗聽(tīng)說(shuō)這件事以后，就把大理寺少卿戴胄找了過(guò)來(lái)，問(wèn)他：“你應(yīng)該知道我當(dāng)初下的詔書(shū)上說(shuō)，不自首的人處死刑。現(xiàn)在，你判處他為流放，這不是向天下人表示我說(shuō)話(huà)不算數(shù)嗎？”

戴胄回答說(shuō)：“要是陛下當(dāng)時(shí)就殺了他，那是陛下的事。但是，現(xiàn)在你既然已經(jīng)把他交給大理寺處理了，我就不能違背法律。”

太宗問(wèn)戴胄：“那么，你自己遵守了國(guó)家法律，卻讓我失信于天下人嗎？”

戴胄說(shuō)：“法律，是國(guó)家用來(lái)取信于天下的保證，國(guó)家的信用才是最大的信用。您所說(shuō)的話(huà)，只是當(dāng)時(shí)憑著一時(shí)的喜怒講出來(lái)的。陛下一時(shí)發(fā)怒，想要?dú)⑺浪：髞?lái)知道不能這樣，才將他送給大理寺按照法律處置。這正是您忍耐小的憤怒而保持大的信用的結(jié)果。我覺(jué)得陛下的做法非常可貴，因此很值得珍惜。”

聽(tīng)了戴胄的這番話(huà)，太宗說(shuō)：“在我認(rèn)識(shí)有誤的地方，你能夠糾正我，我非常感謝你。”

于是，唐太宗李世民改變初衷，同意了大理寺的判決。