17世紀(jì)初，葡萄牙人在遠(yuǎn)東的商業(yè)霸權(quán)已經(jīng)衰落。他們的商船在遠(yuǎn)東屢次遭到荷蘭艦隊(duì)的的劫掠，也想聯(lián)合英國(guó)人的力量以牽制荷蘭人。英國(guó)人決定另辟蹊徑，打開(kāi)局面，企圖借助于長(zhǎng)期壟斷對(duì)華貿(mào)易的葡萄牙人打入中國(guó)市場(chǎng)。1635年，英國(guó)東印度公司同果阿的葡萄牙總督達(dá)成協(xié)議，同意英商自由出入澳門(mén)從事貿(mào)易。同年12月12日，英王查理一世頒布訓(xùn)令，任命威德?tīng)柹衔緸橹笓]官，率領(lǐng)6艘船艦前來(lái)中國(guó)。

威德?tīng)柎?duì)于1636年4月14日從倫敦啟航。6月27日，船隊(duì)到達(dá)澳門(mén)以南的十字門(mén)外停泊。英國(guó)商船的到來(lái)使葡萄牙人感到為難，他們?cè)谥袊?guó)官員面前極力詆毀英國(guó)人，說(shuō)他們就是荷蘭人，企圖前來(lái)?yè)v亂，應(yīng)予驅(qū)逐。葡人又從澳門(mén)派出巡邏艇在英船附近巡弋，阻止英國(guó)人進(jìn)行貿(mào)易活動(dòng)。

威德?tīng)栆?jiàn)到澳門(mén)貿(mào)易已無(wú)希望，便于7月底啟碇前往廣州。8月8日，英船到達(dá)虎門(mén)亞娘鞋anunghai停泊，虎門(mén)炮臺(tái)守軍鳴炮示警。

威德?tīng)栃钜馓羝鹗露耍铝畛断率プ糁钨Q(mào)易旗，升起英國(guó)國(guó)王的軍旗，擺出一副準(zhǔn)備戰(zhàn)斗的架勢(shì)，隨即指揮船隊(duì)炮轟虎門(mén)炮臺(tái)。攻上炮臺(tái)后，英軍扯下中國(guó)軍旗，掛上英王旗幟，并拆下35門(mén)大炮，作為戰(zhàn)利品搬到船上。英船繼續(xù)深入廣州內(nèi)河，這種侵犯中國(guó)主權(quán)的行為，激起廣州當(dāng)局的憤怒。9月10日，廣東海防當(dāng)局派出3艘戰(zhàn)船沖向英國(guó)船隊(duì)，發(fā)射火炮和火箭，迫使英船倉(cāng)皇溜走。但威德?tīng)枌?duì)侵犯內(nèi)河不僅毫無(wú)自責(zé)之意，反而更加變本加厲地濫施暴虐。

19日，在虎門(mén)地區(qū)縱火燒毀了三艘中國(guó)帆船，焚毀一個(gè)市鎮(zhèn)，搶奪30頭豬。21日，又攻占并炸毀虎門(mén)亞娘鞋炮臺(tái)，焚毀了大帆船一艘。當(dāng)他在虎門(mén)犯下了如此罪行之后，也覺(jué)得不好同中國(guó)打交道，便將船隊(duì)駛行澳門(mén)，請(qǐng)求葡人出面調(diào)解。

11月22日，英商在廣州答應(yīng)中國(guó)的要求，賠償白銀2800兩。30日，威德?tīng)栂蛑袊?guó)官員提交了一份保證書(shū)，對(duì)虎門(mén)事件表示歉意，并保證完成貿(mào)易后即行離去。據(jù)此，廣州官員決定對(duì)其不予追究，令其貿(mào)易后盡快離境。12月29日，威德?tīng)柎?duì)離開(kāi)澳門(mén)，啟程回國(guó)。中英之間充滿火藥味的第一次交往就此結(jié)束。