《水滸傳》中的王婆，是一個(gè)老寡婦，為西門慶出謀劃策，其戰(zhàn)術(shù)水平絲毫不亞于“三國(guó)”里的諸葛亮。“王婆”這一形象，本來(lái)與“王婆賣瓜，自賣自夸”走得更近一些。但“王婆賣瓜”中的王婆是一條漢子，因?yàn)樗鲜青┼┎恍莸乜渥约旱墓芄嫌卸嗵穑匀藗儽銘蚍Q其為王婆。這不是成語(yǔ)典故，純粹是民間傳說(shuō)，居然連北宋的神宗皇帝都吃過(guò)王婆的哈密瓜，并為其做了最大的廣告代言人。王婆進(jìn)入《水滸》后，形象突變，其影響力大大超過(guò)了賣瓜的漢子。

諸葛亮的“智商”，往往遭致詬病，都近乎妖了。可小說(shuō)中的王婆，在俗世的一言一行，皆親切異常，宛若讀者身邊的“瑣事”。作為一個(gè)底層老女人，王婆具有一種最接地氣的智慧與悟性，這恐怕是《紅樓夢(mèng)》上的賈母都難以練就的看家本領(lǐng)。王婆給西門慶出餿主意，首先當(dāng)然是為了銀子，但其附加的成就感以及被人所尊重的滿足感，亦溢于言表。

按照馬斯洛的需求理論，受人尊重，是人們需求的一個(gè)極高層次。像王婆這樣的人，一般是很難受人尊重的。不僅如此，就連吃喝睡覺(jué)等較低層次的需求，她都不敢有太多的奢望。但是，西門慶要做壞事，而有求于她，便成就了她的“人格”崛起。

在明清小說(shuō)中，王婆這樣的人物屢見(jiàn)不鮮，成為一種現(xiàn)象級(jí)的人物。其實(shí)，王婆本人還不是職業(yè)的“媒婆”，她有自己的本職工作：開(kāi)茶館。她為西門慶獻(xiàn)計(jì)，算是賺點(diǎn)外快，搞點(diǎn)兼職。在《金瓶梅》中，另外好幾個(gè)“媒婆”，比王婆走得更遠(yuǎn)，比如另一位年紀(jì)稍輕的文嫂。她的主要業(yè)務(wù)，就是與王招宣府的遺孀林太太相互配合，為林氏尋找大量有經(jīng)濟(jì)實(shí)力的男人。與王婆一樣，文嫂借以從中牟利。與王婆不同的是，文嫂的收入基本全都仰仗于此。

文嫂似乎只做林太太這一家生意，而且非常心安理得，沒(méi)有一點(diǎn)包袱，把這項(xiàng)業(yè)務(wù)開(kāi)展得風(fēng)生水起，怡然自得。從某種意義上說(shuō)，文嫂就是林太太的經(jīng)紀(jì)人，并且只談風(fēng)月，不搞什么血腥的暴力或釣人上鉤的仙人跳。如果只談買賣，不談道德，那么文嫂無(wú)疑是一位非常成功的職業(yè)經(jīng)紀(jì)人。林太太的不堪與放肆姑且不論，單就文嫂來(lái)說(shuō)，她做這種生意所獲得的報(bào)酬，比起王婆有過(guò)之而無(wú)不及，可她結(jié)局還不錯(cuò)，逍遙于道德的譴責(zé)之外。晚明小說(shuō)大家馮夢(mèng)龍的“三言”中，第一個(gè)故事《蔣興哥重會(huì)珍珠衫》，也濃墨重彩地寫(xiě)到過(guò)一個(gè)薛婆。

事情是這樣，湖廣省棗陽(yáng)縣的商人蔣興哥新婚不久，便去廣東料理生意，妻子三巧兒便在家獨(dú)守空房。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，在棗陽(yáng)做買賣的徽州商人陳商發(fā)現(xiàn)了三巧兒的美，便有了奪人之美的壞心。于是，陳商央求三巧兒家的鄰居薛婆來(lái)操刀運(yùn)營(yíng)這個(gè)事。薛婆如所有資深媒婆一樣，不負(fù)重托，把事情辦成了。

后來(lái)薛婆、三巧兒與陳商都惡有惡報(bào)。而這位薛婆，她其實(shí)與《金瓶梅》上的王婆一樣，有自己的固定職業(yè)，即挨家串門向婦女推銷手飾，“媒婆”生意亦只是其副業(yè)。媒婆本是紅娘，光明正大地開(kāi)展業(yè)務(wù)，也是為民造福。畢竟“媒妁之言”式的古典婚姻，媒婆是男女結(jié)合的必要中間人。但是，媒婆又是一個(gè)很污穢的職業(yè)，正如馮夢(mèng)龍很不客氣地把薛婆定義為“牙婆”，即買賣婦女、強(qiáng)迫或引導(dǎo)婦女走上邪路的特殊職業(yè)者。

中國(guó)古代的正史，主角們都是帝王將相，很少能看到底層人的生活狀況。還好，明清小說(shuō)很給力，把王婆這類小人物的精彩生活血淋淋記錄下來(lái)，讓今人大開(kāi)眼界，充分感受到古典時(shí)代也有她們極為廣闊的存在空間。其實(shí)，帝王將相只是虛假的“高大上”，而王婆們才是無(wú)孔不入，在民間扎根，為所欲為。

媒婆在古代是一個(gè)很復(fù)雜的人群，有的是做兼職，有的是職業(yè)化的，還有的專干壞事，直接就做牙婆，甚至有如文嫂那樣的“經(jīng)紀(jì)人”。這類人之所以大有所為，皆因“男女之大防”后的古代婦女，接觸外界的信息極為有限，甚至兩眼一抹黑，而王婆、文嫂、薛婆這樣的女人，整日在各家各戶串門，乃信息掌握的集大成者，好比現(xiàn)在的微博與微信的大咖。