宋代印刷業(yè)發(fā)達(dá)，商品經(jīng)濟(jì)繁榮，兩者相互激蕩，便促成了一個繁華的書業(yè)市場，同時也催生出防不勝防的盜版現(xiàn)象。蘇軾的作品是盜版商盯住不放的，東坡先生為此頗為苦惱：“某方病市人逐利，好刊某拙文，欲毀其板。”(《蘇軾集》卷七七)書商逐利，未經(jīng)蘇軾同意便私自刻印他的作品發(fā)行，蘇軾曾想到將雕版追繳來銷毀掉。

朱熹也有被盜版的遭遇，他的著作的《論孟解》“乃為建陽眾人不相關(guān)白而輒刊行，方此追毀，然聞鬻書者已持其本四出矣”(《朱文公大全文集》卷五五)。為了對付盜版，朱熹干脆自辦書坊，即開了一間民營出版社，刊印和發(fā)行自己與友人的作品，不過因?yàn)榻?jīng)營不善，書坊后來便倒閉了。

有意思的是，盜版的盛行，又促使宋人產(chǎn)生了反盜版的知識產(chǎn)權(quán)意識。蘇軾與朱熹都想“追毀”盜版書，便是知識產(chǎn)權(quán)意識的萌芽。為避免因?yàn)楸槐I版而發(fā)生經(jīng)濟(jì)損失，宋代的出版商在刊印書籍時，通常要印上版權(quán)頁——“宋人刻書，于書之首尾或序后、目錄后，往往刻一墨圖記及牌記”(葉德輝《書林清話》)。

這個“牌記”，載有出版人、刻書人、出版日期、版權(quán)聲明等信息，類似于今日書籍的版權(quán)頁。如南宋紹熙年間，眉山程氏刻印的《東都事略》一書目錄后便有一長方牌記，上書文字“眉山程舍人宅刊行，已申上司，不得覆版”。所謂“已申上司，不得覆版”，就是“版權(quán)所有，翻印必究”的意思。

“已申上司”四字，還透露出宋代出版人可以向政府申請版權(quán)保護(hù)的信息。事實(shí)是不是如此呢？清代的大藏書家葉德輝說，“翻版有例禁，始于宋人。”也就是說，中國從宋代開始產(chǎn)生了版權(quán)保護(hù)法。來看一個例子：南宋淳祐八年(1248)，羅樾欲刊印段昌武編著的《叢桂毛詩集解》，作為出版人的羅樾與作者的侄子段維清(當(dāng)時段昌武已去世，著作權(quán)由其家屬繼承)向國子監(jiān)申請了版權(quán)保護(hù)令：“先叔刻志窮經(jīng)，平生精力，畢于此書。倘或其他書肆嗜利翻版，則必竄易首尾，增損意義……今備牒兩浙、福建路運(yùn)司備詞約束。”

宋朝的國子監(jiān)兼轄全國圖書刊行，相當(dāng)于教育部兼出版總署。應(yīng)羅樾與段維清之請，杭州國子監(jiān)便給印刷業(yè)最發(fā)達(dá)的兩浙路、福建路運(yùn)司下發(fā)了通知，要求兩路轉(zhuǎn)運(yùn)司“備詞約束所屬書肆”，“如有不遵約束違戾之人，仰執(zhí)此經(jīng)所屬陳乞，追版劈毀，斷罪施行”。(葉德輝《書林清話》)

朱熹的外祖父祝穆編印《方輿勝覽》，也向政府提出了版權(quán)保護(hù)申請：“(此書)系本宅進(jìn)士私自編輯，數(shù)載辛勤。今來雕版，所費(fèi)浩瀚，竊恐書市嗜利之徒，輒將上件書版翻開，或改換名目，或以《節(jié)略輿地勝紀(jì)》等書為名，翻開攙奪，致本宅徒勞心力，枉費(fèi)錢本，委實(shí)切害，照得雕書，合經(jīng)使臺申明，乞行約束，庶絕翻版之患。乞榜下衢、婺州雕書籍處，張掛曉示，如有此色，容本宅陳告，乞追人毀版，斷冶施行。”

宋政府即“出榜衢、婺州雕書籍去處，張掛曉示，各令知悉。如有似此之人(指有盜版嫌疑之人)，仰經(jīng)所屬陳告，追究毀版施行”。祝穆將這一版權(quán)保護(hù)令附錄進(jìn)《方輿勝覽》自序中，以警告盜版商。按照保護(hù)令，《方輿勝覽》版權(quán)人如果發(fā)現(xiàn)書坊翻印盜版，即可向官府陳告，要求政府出面“追人毀版”。

十八世紀(jì)初英國頒發(fā)的《安娜法令》被視為“世界上第一部版權(quán)法”，但從上面的故事，我們可以明白無誤地確信，宋代已經(jīng)出現(xiàn)了保護(hù)版權(quán)的法令，只不過政府并沒有專門訂立一部成文的版權(quán)法而已。