都知道萬歷皇帝一生寵愛鄭貴妃，但除此之外，萬歷帝還曾臨幸過一個(gè)宮女，還讓這宮女生了皇長(zhǎng)子，這恐怕是萬歷帝一輩子最后悔的事。

一天，萬歷皇帝去母親慈圣皇后所居的慈寧宮請(qǐng)安，碰到了一個(gè)宮女王氏，這個(gè)宮女長(zhǎng)得很普通。美女充下陳的后宮，只有一個(gè)成年男性萬歲爺，這樣的宮女要得到雨露沾潤(rùn)何等困難。可萬歷帝那天不知道怎么對(duì)這個(gè)普通的宮女突然有了性趣，匆匆臨幸一把。--所有的宮女都是屬于皇帝的性資源，就如猴王霸占猴山所有的母猴一樣，皇帝這樣做很正常。而世上中大獎(jiǎng)的總是那些偶然花小錢買一張彩票的人，那些想通過彩票發(fā)大財(cái)?shù)娜藚s往往血本無歸。好些嬪妃長(zhǎng)門望斷，用各種方式取悅皇帝，向送子觀音祈福，都沒有作用。

宮女王氏，想不到被皇帝臨幸一次，竟然懷孕了。

萬歷帝知道宮女懷孕后，覺得是件很丟人的事情，因?yàn)槟赣H對(duì)他要求十分嚴(yán)格，而自己卻偷偷地把母親身邊的服務(wù)員肚皮搞大了。于是他叮囑左右不要說出去，可太后李氏是何等厲害的角色？自己的身邊發(fā)生這么大的事她能不知道？有一天，萬歷帝陪太后吃飯，太后問起此事，萬歷帝矢口否認(rèn)，太后于是拿出皇帝的起居注。--上面詳細(xì)地注有何年何月皇帝臨幸某人，這當(dāng)然不是宮內(nèi)有無聊的八卦記者，如此做是對(duì)帝系血統(tǒng)純正負(fù)責(zé)，否則的話有可能讓龍子鳳孫湮沒于眾人中間。如此看來，皇帝這個(gè)世上最大的公眾人物，絲毫不可能有什么個(gè)人隱私。白紙黑字，無可抵賴。萬歷帝見此很是害怕，以為老媽要責(zé)怪自己。可天下的老媽一個(gè)樣，不希望兒子胡鬧，但如果兒子胡鬧出孫子來，自家添丁，卻又很高興。太后說：我已經(jīng)老了，還沒有能抱孫子。如果懷上的是男孩，那就是祖宗社稷的福分。然后又說了句：母以子貴，哪用得著分什么差別等級(jí)？--太后對(duì)懷上朱家血脈的宮女有著感同身受的理解，因?yàn)樗彩菍m女出身。以后，她一直充當(dāng)著王氏和皇長(zhǎng)子的保護(hù)神。

于是，十年四月，王氏被晉封為恭妃，四個(gè)月后，皇長(zhǎng)子出生。

王氏盡管意外生子，但萬歷帝并不喜歡她，萬歷帝寵愛的是鄭妃。鄭妃小萬歷四歲，長(zhǎng)相漂亮自不用說，但這不是她受寵最主要的原因。皇帝富有四海，光靠美色是拴不住皇帝的心，何況再美麗的容貌也有年長(zhǎng)色衰的一年。皇帝是天子，在宮內(nèi)有絕對(duì)的主宰權(quán)，大多數(shù)嬪妃對(duì)他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕龍顏大怒。站在巔峰上的皇帝每天面對(duì)這樣的嬪妃、宮女和太監(jiān)，難免寂寞孤獨(dú)。而鄭妃不一樣，她活潑而善解人意，而且能陪著皇帝一起讀書，敢和皇帝開玩笑。孤獨(dú)的皇帝需要精神上的慰籍，宮內(nèi)的女人除了鄭妃，別人不能提供這些。其他女性只是仰望皇帝的性工具，而鄭妃有點(diǎn)皇帝紅顏知己的意思。因此萬歷帝終其一生，都寵愛鄭妃。

由母親的待遇，大臣們就自然聯(lián)想到他們的兒子在皇帝心中的地位，大家為皇長(zhǎng)子擔(dān)憂。今天看來皇帝讓誰當(dāng)皇帝是家事，但在當(dāng)時(shí)是最大的國(guó)事，因?yàn)槔@過長(zhǎng)子把皇位傳給其他的兒子，那是對(duì)祖宗成法最大的破壞，以捍衛(wèi)禮制為己任的文臣們當(dāng)然不能坐視。他們要防患于未然，給皇帝一點(diǎn)壓力，使皇帝不能大膽妄為。

臣子們開始上書勸解，誰曾想萬歷帝竟然開始消極怠工。惹不起你們朕還躲不起你們？曾有過短暫勵(lì)精圖治的萬歷帝突然開始躲進(jìn)深宮，消極怠工。

究竟萬歷帝從哪一天開始變懶，史無明載。但應(yīng)該是鄭妃生了皇三子，眾臣催促皇帝盡快冊(cè)立長(zhǎng)子為東宮后，萬歷帝懶得繼續(xù)和眾臣解釋、周旋，開始了怠工。《明通鑒》記載，禮部主事盧洪春在十四年十月，上疏勸皇帝勤政被廷杖。那么可以斷定，萬歷帝最晚在十四年四月已經(jīng)開始怠工。張居正是十年六月去世的，也就是說當(dāng)了四十八年皇帝的萬歷，真正自己勤政的日子只有四年。可見，明實(shí)亡于萬歷這句話不是平白無故說的。

這也算是，一個(gè)宮女引發(fā)的爭(zhēng)端了。