韓愈當(dāng)年蠻窮，“朝食不盈腸，冬衣才掩骼。”前句不能說明什么，早餐不進(jìn)食的，恰是富翁生活，貧下中農(nóng)清晨去門干活，到晚方歸，那早餐要緊得很，縱使一把草也要塞滿腸，而隆冬大雪，一件夾衣剛好罩掩骨頭，沒拖水袖，孔乙己都穿長(zhǎng)袍哩，韓愈卻是短衣幫，手頭多一尺的布票都沒有，真是窮。

韓愈既窮，遵白居易老先生教導(dǎo)，理當(dāng)窮則獨(dú)善其身去，而韓愈知道白先生說這話，是已經(jīng)當(dāng)過大官了，后輩子稻粱儲(chǔ)備入了囤，衣飾剪裁入了柜，可以唱高調(diào)了;韓愈尚沒就過業(yè)，螞蟻要過冬，也當(dāng)夏日備足糧食才是，韓愈看世道看得蠻清楚的：“布衣之士，身居窮約，不借勢(shì)王公大人，則無以成其志。”蒼蠅之飛，不過數(shù)步，附于驥尾則勝千里，知識(shí)分子是王公大人一張皮，皮毛不能自立，附于官身則騰達(dá)飛黃。

欲以貧窮濟(jì)時(shí)窮，歷來多是難的，大都是以財(cái)富救時(shí)窮，官運(yùn)不佳，捐大筆班，轉(zhuǎn)運(yùn)了嘛，但韓愈不能，他一個(gè)窮小子，到深如海的侯門去，連門子通報(bào)費(fèi)都交不起，何以借勢(shì)王公大人？秀才人情一向澆薄，身之所攜，多者一張紙，少的半張紙，如何拿得出手？老實(shí)說，許多官家對(duì)秀才都是鼻子出氣，正眼不瞧的，劉邦做得更過火，他摘下秀才帽子當(dāng)尿桶，撒一泡狗尿進(jìn)去;但也有很多官家，見識(shí)非同一般，你提滿滿密碼箱金子他不要，金子他有，他不稀罕;倒是你持一張紙去，他愛得哭，對(duì)你這張紙感激涕零，反過來給滿滿密碼箱金銀給你;韓愈對(duì)此也有非常之識(shí)：“王公大人，功業(yè)顯著，不借譽(yù)布衣之士則無以廣其名。”一面是布衣要借勢(shì)王公成其志，一面是大人要借譽(yù)寒士廣其名，各有所求，甲方乙方“其事勢(shì)相須，其先后相資也。”

韓愈樹立了士仕相資的人生觀，也就試走士仕互助的人生路，他先是在汴州刺史董晉那里，后轉(zhuǎn)徐州張建，當(dāng)幕僚，湊秀才人情分子，賀董刺史張大人當(dāng)官，韓愈人情一送，所獲不菲，最少工作解決了。文人回報(bào)他人，確實(shí)多半是半張紙半本書地給他做報(bào)告文學(xué)，結(jié)高頭講章，撰人物通訊，刻功名碑刻，做墓碑志銘的。

韓愈后來到了京城，審時(shí)度勢(shì)，排查百官，感覺李實(shí)最便投資人情。李實(shí)其時(shí)當(dāng)?shù)氖蔷┱滓┒际虚L(zhǎng)，又是唐德宗皇親，向他借勢(shì)上了，自是好風(fēng)憑借力，可送我上青云。韓愈送了一張紙去，“愈來京師，于今十五年，所見公卿大人不可勝數(shù)，皆能守官奉職，無過失而已，未見有赤心事上憂國(guó)如家如閣下者。”韓愈送了大帽子后，還大表忠心，說過去千百年是，現(xiàn)在是，未來千百年是，我韓愈誰(shuí)都不敬佩，單是敬佩李市長(zhǎng)，“雖在千百年前，猶敬而慕之。”韓愈這張《上李尚書書》之紙，我數(shù)了數(shù)字?jǐn)?shù)，不超過500字，真是秀才人情紙半張，但這人情送人不薄，比山高比海深，韓愈評(píng)人，時(shí)間跨度按十五年算，空間跨度是960萬(wàn)平方公里，天下之官見過千千萬(wàn)，地上之官見過萬(wàn)萬(wàn)千，單李市長(zhǎng)是唯一好官。韓愈這紙，值價(jià)吧;價(jià)值幾何？?jī)r(jià)值一副棺材蓋。

韓愈愛給人制作棺材蓋，那是出了名的。韓愈才高，名大，碼字手工好，每有王公要進(jìn)棺材了，有大人要辭職人間了，有富豪要托體山阿了，都來請(qǐng)動(dòng)韓愈，預(yù)付潤(rùn)筆字字金，約寫一張半張紙上字，方才放心歸去，瞑目安息。沒論定，不蓋棺，要蓋棺，得論定，很多人特別是當(dāng)大官的做大款的，不給他一份人間好檔案去閻王那里報(bào)到，他是不肯死的。

韓愈給李實(shí)送這份秀才人情時(shí)，李實(shí)正是活得生龍活虎，虎虎生威，好像夠不上稱韓愈紙為棺材蓋。其實(shí)也是可算的，制作棺材，并非得人死后才制，有錢人家都是人到中年，則大興壽木，據(jù)說制作越早，越能延年益壽;韓愈趁李實(shí)正當(dāng)年，給其蓋棺論，其功用大矣哉，可促李實(shí)升官發(fā)財(cái)。真正當(dāng)官的，固然喜歡死后哀榮，悼詞希望寫好點(diǎn)，其更在乎的是在職光榮，渴望組織部考評(píng)給寫得漂亮。韓愈其時(shí)不在組織部，但他給李實(shí)送人情紙，代表的是民意，是士評(píng)，對(duì)吏部考評(píng)產(chǎn)生良好影響，是足可預(yù)期的。故而李實(shí)很高興，趕緊向皇上建言，道是韓愈德能勤績(jī)都好，可用。推人當(dāng)官，大領(lǐng)導(dǎo)一句勝萬(wàn)句。沒等誰(shuí)空出位置，皇上就給韓愈安排了，由四門博士升御史大夫。

看書看皮，看報(bào)看題，我疑心閻王接收人，是單看棺材蓋的，并不將人起出棺來打量。就李實(shí)言，韓愈把他寫得好，人品官品推第一。其實(shí)大謬。李實(shí)這廝，為官一任，造禍一方，貪不用說了，做官起來對(duì)百姓甚兇，搞起行政強(qiáng)拆，那是惡端萬(wàn)狀，“人窮至壞屋賣瓦木”，百姓日子過不得了，飯都吃不上了，李實(shí)卻大放衛(wèi)星，說其治下風(fēng)調(diào)雨順，糧食大豐收，可以大加稅，“今年雖旱，而谷甚好。由是租賦皆不免。”許是李實(shí)在人間作惡多端，其特別在乎秀才給他燒紙送吧，確實(shí)存在這種情況：壞事做得越多的，越是看重蓋棺紙。

還得說一下的是，將李實(shí)描為千年偉人的，是韓愈;后來將李實(shí)寫成惡吏國(guó)首的，也是韓愈，如此運(yùn)筆，曾國(guó)藩說這是韓愈“心有所恥，行不能從”，這是一種解釋;而我覺得呢，可能是韓愈后來當(dāng)了官，他想以優(yōu)良材料給自己做棺材蓋，立志多儲(chǔ)些優(yōu)秀事跡吧，韓愈后來不全是譽(yù)官諛墓，還做了《諫佛骨表》等有骨氣的事，不全如朱熹論韓愈“一生事業(yè)只是做官”，源于他也得給自己做棺材蓋了。從這個(gè)意義上說，安裝人生的七尺棺蓋，確是好人情。