北宋末年，盤踞北方的金國越發強大，金軍屢屢侵犯宋朝國境。當時北宋軍隊戰斗力薄弱，又缺乏優秀軍事將領，因此完全擋不住金軍的攻擊。

靖康二年(公元1127年)一月，宋朝首都汴京(今開封)被金軍攻破，宋朝歷史上最屈辱的一幕就此開始。

金軍強迫皇帝宋欽宗來到金軍營帳，寫下降表向金國俯首稱臣，并支付金國巨額戰爭賠款：黃金一千萬兩，白銀二千萬兩，絹帛一千萬匹。

當時的北宋國庫空虛，無力承擔這筆巨額的費用，于是就開始從民間橫征暴斂。但即便朝廷把整個汴京翻了個底朝天，最后湊到的金銀絹帛，離金人索要的賠款還差很多。無奈之下，朝廷只得將汴京城里但凡有點價值的物品都送交給金軍以物品抵賠款。上至宮廷里的祭天禮器、天子法駕、圖書典籍，下至民間的騾子馬匹，牛羊家禽，幾乎都被一網打盡。

能搜刮的物品都已搜刮干凈，但離金人索要的數目仍相差甚遠。此時，金人又提出讓北宋朝廷進貢美女來抵扣賠款。宋欽宗不敢違背金人的旨意，只好下令從城里征調美女。所謂征調其實也就是強搶了，一時間整個汴京城里只要是稍有姿色的女子，都被開封府捕捉送往金營。即便如此，被強征的女性數量仍遠不足金人的需求。為了不惹怒金人，宋欽宗竟下令讓皇宮中的宮女、歌姬、舞姬，甚至是自己的妃子都送去湊數。

這種挖地三尺式的搜刮持續了將近四個月時間，最后金軍覺得北宋朝廷已經再也榨不出一滴油水了，于是便下令收兵北歸。同時，金軍擄走了包括宋徽宗、宋欽宗在內的整個北宋皇室，以及朝廷官員、宮女、女樂、民女、工匠等等，人數不下十萬之眾。

據《南征錄匯》記載，這些落入金軍之手的女性，無論是貴為王妃、帝姬(當時對公主的稱呼)，還是普通的民女，都成了金軍官兵凌辱的對象。在被押往金國都城上京(今黑龍江阿城市)的路上，這些女性受盡屈辱，還要忍饑受凍、風餐露宿。以至于到達上京時，已有過半的女性死于途中。

達到上京后，這些女性有的被賞賜給金軍將領，有的被強行遣送到官方的妓院，有的被像牲口一樣買賣奴仆或街頭的娼妓。

《呻吟語》中有記載寫道：“婦女分入大家，不顧名節，猶有生理;分給謀克以下，十人九娼，名節既喪，身命亦亡。鄰居鐵工，以八金買倡婦，實為親王女孫、相國侄婦、進士夫人?！笨梢姰敃r被擄至北方的女性命運有多凄慘。

被扣留在金國的北宋使臣宇文虛中曾遇見淪為歌妓的北宋宗姬(郡主)，心中感慨萬千，遂作詞《念奴嬌》“宋室宗姬，秦王幼女，曾嫁欽慈族。干戈浩蕩，事隨天地翻復。一笑邂逅相逢，勸人滿飲，旋旋吹橫竹。流落天涯俱是客，何必平生相熟?！?/p>