商人不知有否占星術(shù)，但他們已會(huì)觀察天象而定歷法。商代日歷已經(jīng)有大小月之分，規(guī)定三百六十六天為一個(gè)周期，并用年終置閏來調(diào)整朔望月和回歸年的長(zhǎng)度。商代甲骨文中有多次日食、月食和新星的記錄。

在甲骨卜辭中已有日蝕、月蝕和星辰的記載，這是世界上最早的天文學(xué)的寶貴資料。

日蝕和月蝕的蝕字，甲骨文寫作、等形。卜辭中所記日蝕，目前已知的僅二見：

癸丑貞，日夕[(有)]食……田(上甲)？(《京》3965)癸酉貞，日夕又(有)食，佳若？

癸酉貞，日夕又(有)食，非若？(《佚》374)這里的“日有食”與《詩經(jīng)·小雅·十月之交》的“朔日辛卯，日有食之”同。日蝕一般都發(fā)生在白天，但也有發(fā)生在傍晚的，“日夕有食”，便是其證。

甲骨卜辭中又常有“日有哉”的記錄，如云：

辛巳貞，日又，其告于父丁。(《后上》29·6)庚辰貞，日又，非禍，佳若(《粹》55)“日又哉”有兩種解釋，一如郭沫若所推測(cè)，以為“哉與食，音同，蓋言日蝕之事耶？”①;一如陳夢(mèng)家所說：“讀若識(shí)志或痣，乃指日中黑氣或黑子”②，后者殆非③。

甲骨卜辭中記載月蝕的比較多些，有的還記有月份，如云：

癸未卜，爭(zhēng)貞，旬亡禍？三日乙酉，月食，聞，八月。(《甲》1289+1749)

[癸]未卜，爭(zhēng)貞，翌甲申，易日？之(茲)夕月食？甲(霧)，不雨？[正面]

之夕月食[反面](《丙》56)。

七日己未，，庚申食。(《庫》1595)

“月食”即“月有蝕”，《甲》1289+1749乃嚴(yán)一萍綴合而成，其中的“聞”字，董作賓說：“此字最初之意義，當(dāng)為奏報(bào)上‘達(dá)’之聞。……月食而方國奏報(bào)以‘聞’……(即)史志中……‘史官不見，郡國以聞’之語”①，甚是。因?yàn)檫@條卜辭意思說，八月癸未這天，史官爭(zhēng)卜問，這一旬中有沒有災(zāi)禍，三日后的乙酉傍晚，發(fā)生了月蝕。這是別人報(bào)告的，所以特別注明一個(gè)“聞”字。

《丙編》56是一條正反面相接的卜辭，正面意謂：癸未這天占卜史官爭(zhēng)問，第二天甲申，天陰么？這天晚上有月蝕么？其結(jié)果甲[申]有霧，沒有下雨。反面的是正面的驗(yàn)辭，說這天晚上果然出現(xiàn)了月蝕。最后一條中的字，不識(shí)，可能指一種自然現(xiàn)象的字。這條卜辭是說，某月的第七天己未，夜空出現(xiàn)了，第二天庚申就出現(xiàn)了月蝕。

甲骨卜辭中的星字，作、、，或加聲旁作，其為天上星宿之象形字，甚明。卜辭有云：“冬(終)夕…亦大星”(《簠雜》120)。這個(gè)“大星”直到目前為止還不清楚指的是什么星。楊樹達(dá)在《積微居甲文說》中說：“大星者天上星大出也”，又說：“大星者，大夝也”②。

甲骨卜辭云：

辛未，酘，新星。(《前》7·14·1)這條卜辭是說，辛未這天晚上，天空出現(xiàn)了一顆新星。楊樹達(dá)云：“新星者，新夝也”③，義不能盡解。近來有人說，新星當(dāng)是天文學(xué)上所說的變星，即本來亮度不大的星，平時(shí)用肉眼看不見，但是由于它的內(nèi)部起了激烈變化，亮度突然增大，用肉眼看見了它，就叫它為新星，說似可信①。此外，卜辭中又常有“星”(《拾》14·6)、“其星”(《厙》598)等記錄，似乎都是星辰之星。

由于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的需要，商代已經(jīng)有了比較完備的歷法。根據(jù)甲骨卜辭的記錄可以看出，當(dāng)時(shí)月有大小，大月三十天，小月二十九天，一年為十二月，因十二個(gè)大小月加起來只有354或355天，所以采用閏月來調(diào)整一年的天數(shù)，使一年中的四季變化能在一定的時(shí)間內(nèi)。這個(gè)閏月，在早期卜辭中是放在應(yīng)當(dāng)置閏那年最后的一個(gè)月即十二月之后，所以叫“十三月”。

這在歷法上叫做“年終置閏”法。在晚期的卜辭中，閏月就放在應(yīng)置閏那一年的某一月，如閏五月，那年當(dāng)中就有兩個(gè)五月，這在歷法上叫做“年中置閏”法。這種歷法，既不是根據(jù)太陽運(yùn)動(dòng)所測(cè)得的一年為基礎(chǔ)的陽歷，也不是以月亮圓缺為一個(gè)記日周期，即朔望月為基礎(chǔ)的純陰歷，而是“以閏(月)定四為成歲”的陰陽合歷。

甲骨卜辭中有云：“癸丑卜貞，今歲受禾，弘吉，在八月，佳王八祀”(《粹》896)?？勺C在帝乙、帝辛?xí)r代，歲、年、與祀三者還是有區(qū)別的。甲骨文中的歲字，作、形;年字，作形;祀字，作形。