趙飛燕的父親姓馮，名為馮萬(wàn)金，他的祖父名叫馮大力，擅長(zhǎng)樂(lè)器，是當(dāng)時(shí)江都王府的樂(lè)官。按照古人的習(xí)慣，子承父業(yè)，馮萬(wàn)金卻不肯繼承父親的技能，自己編練出來(lái)的曲子沒(méi)有調(diào)，自稱是“凡靡之樂(lè)”，但是聽(tīng)到人都會(huì)被這音樂(lè)打動(dòng)。

馮萬(wàn)金有了這項(xiàng)技能，在當(dāng)時(shí)，還是很吃香的，漢代的女性并不是像后來(lái)朝代里那樣，三從四德那么嚴(yán)，卓文君和司馬相如的事情就是最好的證明。江都王有個(gè)孫女姑蘇主，嫁給了當(dāng)時(shí)的都中尉趙曼，趙曼比較喜歡馮萬(wàn)金，甚至到了不在一個(gè)碗里吃飯就感覺(jué)吃不飽的地步。馮萬(wàn)金憑借這么一層關(guān)系，竟然跟趙曼的老婆江都王孫女私通，竟然意外懷孕了。誰(shuí)曾想趙曼早年得病，不近女色，郡主非常害怕就躲會(huì)娘家，一胎生兩個(gè)女兒，都冒姓趙，交給馮萬(wàn)金撫養(yǎng)，大的就是趙飛燕，小的取名趙合德。

《飛燕外傳》里記載：“宜主幼聰悟，家有彭祖方脈之書，善行氣術(shù)，長(zhǎng)而纖便輕細(xì)，舉止翩然，人謂之飛燕。合德膏滑，出浴不濡，善音辭，輕緩可聽(tīng)。二人皆出世色。”宜主是趙飛燕的另一個(gè)名字。這里說(shuō)出他擅長(zhǎng)氣術(shù)，姐妹倆都是美貌絕倫的女子。

趙合德入宮以后，憑借自己的美貌，把漢成帝迷的神魂顛倒。一段時(shí)間以后，皇帝聽(tīng)說(shuō)趙飛燕還有一個(gè)妹妹，就想召入宮中來(lái)。命令手下人帶著百寶鳳毛步輦車去接合德。趙合德沒(méi)有像別的女子那樣，或是高興或是悲傷，而是義正言辭的回絕了。理由很簡(jiǎn)單，不是她姐姐喊她去，她是寧死不會(huì)去的。皇帝沒(méi)辦法，只好去找趙飛燕，她就用五彩絲織組成圖文，手繪圖案，讓侍從跟著一起去召見(jiàn)合德進(jìn)宮。進(jìn)宮是進(jìn)了，但是皇帝想寵幸她，合德也是堅(jiān)決不同意，理由還是一個(gè)，姐姐不同意，寧死不從。

后來(lái)有人勸諫趙飛燕，皇帝年齡不小，而且還沒(méi)有兒子，要想想以后的事情，意思是讓趙合德也侍奉皇帝，不管姐妹倆誰(shuí)有孩子，這榮華富貴算是保住了。趙飛燕聽(tīng)從建議，就把趙合德進(jìn)奉給皇帝，從此姐妹倆成了后宮的專寵。

雖然趙飛燕和趙合德是親姐妹，而且倆人打小就在一起，共用一個(gè)被子。但是富貴以后，一個(gè)丈夫，未滅吃醋嫉妒。《飛燕外傳》記載，“后浴五蘊(yùn)七香湯，踞通香沉水坐，燎降神百蘊(yùn)香。婕妤浴豆蔻湯，傅露華百英粉。帝嘗私語(yǔ)樊懿曰：‘后雖有異香，不若婕妤體自香也’”趙飛燕用各種香料沐浴，而趙合德只用豆蔻水泡澡，皇帝夸贊趙合德比較想。諸如此類的事情一旦積聚多了，姐妹倆之間的嫌隙就多了。終于積累一定程度，爆發(fā)了。兩人發(fā)生言語(yǔ)沖突。趙合德事后，就找姐姐賠禮，把小時(shí)候的事情搬出來(lái)講講，先走親情路線，然后再曉之以理。現(xiàn)在姐妹倆寵冠后宮，肯定會(huì)遭人嫉恨，如果自己人再內(nèi)訌，那么這富貴就很難長(zhǎng)保了。趙飛燕也被妹妹的真情打動(dòng)了，想想也沒(méi)什么大不了的，就和好如初了。

趙飛燕因?yàn)樯桨俗值膯?wèn)題，被皇帝安置在其它地方。被皇帝恩寵慣了，更加驕傲放蕩，經(jīng)常與手下人私通，宮里傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，皇帝也略有耳聞，多虧妹妹周旋才沒(méi)出什么事情。《飛燕外傳》記載，“帝嘗蚤獵，觸雪得疾，陰緩弱不能壯發(fā)，每持昭儀足，不勝至欲，輒暴起。昭儀常轉(zhuǎn)側(cè)，帝不能長(zhǎng)持其足。樊懿謂昭儀曰：‘上餌方士大丹，求盛不能得，得貴人足，一持暢動(dòng)，此天與貴妃大福，寧轉(zhuǎn)側(cè)俾帝就邪？’昭儀曰：‘幸轉(zhuǎn)側(cè)不就，尚能留帝欲，亦如姊教帝持，則厭去矣，安能復(fù)動(dòng)乎？’”

趙飛燕姐妹倆都是貌美如花的級(jí)別，更加上都會(huì)一些旁門左道，把皇帝迷得神魂顛倒。終于出事了。《飛燕外傳》：帝病緩弱，太醫(yī)萬(wàn)方不能救，求奇藥，嘗得慎恤膠遺昭儀。昭儀輒進(jìn)帝，一丸一幸。一夕，昭儀醉進(jìn)七丸，帝昏夜擁昭儀居九成帳，笑吃吃不絕。抵明，帝起御衣，陰精流輸不禁，有頃，絕倒。挹衣視帝，余精出涌，沾污被內(nèi)。須臾帝崩。宮人以白太后。太后使理昭儀，昭儀曰：“吾持人主如嬰兒，寵傾天下，安能斂手掖庭令爭(zhēng)帷帳之事乎？”乃拊膺呼曰：“帝何往乎？”遂歐血而死。