西紅柿俗稱洋柿子，為一年生茄科草本植物。西紅柿色澤艷麗，形態優美，甜酸適口，營養豐富，既可作水果生食，又可烹調成鮮美菜肴，堪稱為菜中之果。
西紅柿的營養價值-吃西紅柿的好處
西紅柿營養豐富，是營養學家們一致公認的。據測定，每百克西紅柿含糖2.2克，維生素Ｂ10.03毫克，維生素Ｂ20.02毫克，尼克酸0.6毫克，維生素Ｃ11毫克，胡蘿卜素0.31毫克，鈣8毫克，磷37毫克，鐵0.4毫克，還含有較多的蘋果酸、檸檬酸等有機酸，特別是維生素ＰＰ含量在果蔬中名列前茅。這種維生素是構成人體脫氫酶的輔酶成分，參與機體氧化還原過程，有促進消化功能、維護皮膚和神經健康的重要作用。它所含的維生素Ｃ，還有不易被烹調破壞的特點。據計算，每人每天食用300克左右的番茄（約3個），就可以滿足對維生素和無機鹽的需要。
西紅柿既是美味果蔬，又是一種良藥。現代生物學和生理學研究表明，人體獲得維生素Ｃ的量，是控制和提高機體抗癌能力的決定因素，癌癥患者對維生素Ｃ的需要顯著增加。因此，西紅柿是防癌抗癌的首選果蔬。西紅柿內的蘋果酸和檸檬酸等有機酸，既有保護所含維生素Ｃ不被烹調所破壞的作用，還有增加胃液酸度、幫助消化、調整胃腸功能的作用。對消化力虛弱和胃酸過少者，適當吃些西紅柿或飲其汁液，有助于疾病的康復。西紅柿中含有的果酸，還能降低血中膽固醇的含量，對高脂血癥亦有益處。據藥理研究，西紅柿汁有緩慢降血壓和利尿消腫作用，對高血壓、腎臟病病人，有良好的輔助治療作用。
中醫認為，西紅柿性味酸甘，有生津止渴、健胃消食、清熱解毒功效。對熱性病口渴、過食油膩厚味所致的消化不良、中暑、胃熱口苦、虛火上炎等病癥有較好的治療效果。在炎熱的夏天，人們食欲減退，常吃些糖拌西紅柿、西紅柿湯，可解暑熱，增進食欲，幫助消化。
當前，番茄作為一種蔬菜，已被科學家證明含有多種維生素和營養成分，如番茄含有豐富的維生素C和A以及葉酸、鉀這些主要的營養元素。特別是它所含的茄紅素，對人體的健康更有益處，而一些水果如西瓜、柚、杏只含有少量的茄紅素。當然，人們稱番茄為“愛情果”，還因為此果真有如愛情一般的功效，可以讓女孩子們更加美麗呢！我們看到，慈愛和懂科學的母親往往會讓孩子多吃番茄。
據營養學家研究測定：每人每天食用50克－100克鮮番茄，即可滿足人體對幾種維生素和礦物質的需要。番茄含的“番茄素”，有抑制細菌的作用；含的蘋果酸、檸檬酸和糖類，有助消化的功能。番茄含有豐富的營養，又有多種功用被稱為神奇的菜中之果。番茄內的蘋果酸和檸檬酸等有機酸，還有增加胃液酸度，幫助消化，調整胃腸功能的作用。番茄中含有果酸，能降低膽固醇的含量，對高血脂癥很有益處。番茄富含維生素A、維生素C、維生素B1.維生素B2以及胡蘿卜素和鈣、磷、鉀、鎂、鐵、鋅、銅和碘等多種元素，還含有蛋白質、糖類、有機酸、纖維素。
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