德昂族的服飾，具有濃厚的民族色彩，盡管各支系間的服飾都有差別，但仍不失其共同特點，加之他們的服飾與民間流傳的美妙動聽的故事緊密相連，更給予人們神奇和深刻的印象。唐代史書早已記載著德昂族的先民——茫人部落以“藤篾腰箍”為飾，這一裝束，歷經宋，元，明，清千余年。德昂族的姑娘成年后，在裙子的腰部佩戴上五六圈或十余圈，甚至二三十圈藤蔑制的“腰箍”，這些“腰箍”寬窄粗細不一，多漆成紅、黑、黃、綠諸色，有的上面刻著各種花紋圖案，有的還包上銀或鋁皮，在陽光照射下閃閃發光。男子多穿藍、黑色大襟上衣和寬而短的褲子，裹黑、白布頭巾，巾的兩端飾以彩色絨球。婦女多穿藏青色或黑色的對襟短上衣和長裙，用黑布包頭，上衣襟邊鑲兩道紅布條，用四五對大方塊銀牌為紐扣，長裙上織有彩色的橫條紋。

青年人不論男女均喜歡佩戴銀項圈、耳筒、耳墜等首飾。由于各支系服飾的差異，過去曾有“紅德昂”、“花德昂”、“黑德昂”之俗稱。在德昂族的服飾中，最引人注目的是婦女身上的腰箍。按德昂人的習慣，姑娘成年后，都要在裙子的腰部佩戴上數個、甚至數十個腰箍。腰箍大多用藤篾編成，也有的前半部分是藤篾，后半部分是螺旋形的銀絲。藤圈寬窄粗細不一，多漆成紅、黑、綠等色。有的上面還刻有各種花紋圖案或包上銀皮、鋁皮。這一獨特的習俗，是唐代德昂族先民——茫人部落以“藤篾纏腰”為飾習俗的延續。其來歷，傳說德昂族的祖先是從葫蘆里出來的，剛出來的時候，男人們都長得一模一樣，女人到處亂飛，后來天神利用智慧將男子的容貌區分開來。

男人們為了拴住女人，就用藤篾編成圈將她們套住，女人們再也飛不動了，只好同男人生活在一起。如今的腰箍，便是由篾圈發展而來的。

從這個神話可以看出，腰箍的起源有一定的功利目的，但隨著歷史的發展，這種象征意義失去了，腰箍變成了一種裝飾品，成了一種美的標志。德昂族認為，姑娘身上佩戴的“腰箍”越多，做得越精致，越說明她聰明能干、心靈手巧。因此，成年婦女都佩帶腰箍，并以多為榮。

青年男女在戀愛期間，小伙子為了博得姑娘的愛，也往往費盡心機，精心制作刻有動植物圖案花紋的藤篾腰箍，送給自己心愛的姑娘。于是腰箍又成了她們愛情的信物。此外，在德昂族的飾品中，五彩斑斕的絨球也頗具特點。男子包頭巾的兩端、胸前，婦女衣服的下擺、項圈上，男女青年的耳墜上和筒帕的四周都裝飾有彩色的絨球。

這些絨球如同朵朵鮮花開放在他們的胸前和項頸間，鮮艷奪目，別具一格。過去，德昂族還有漆齒文身之俗。一般在手臂、大小腿和胸部刺以虎、鹿、馬、花草等動植物圖案或傣文經咒。德昂族婦女不留發，剃光頭，繞包頭，包頭兩端如發辮重在背后，唐代史書描寫她們是“出其余垂后為飾”。

德昂族人民很喜歡銀飾，青年不論男女都喜歡戴銀項圈、銀耳筒、耳墜等。此外，在德昂族的裝飾品中，五色絨球尤為引人注目。婦女們在縫制新衣時，要在下半部用紅，黃，綠等色的小絨球鑲上一周長方形的空格，中間再繡上些花。不論是婦女或男子的包頭，兩端也都釘上一些絨球，青年男女的耳墜上也飾以絨球，掛包的四周用小絨球裝飾。

更為顯眼的是，青年小伙子胸前掛上一串五色絨球，而姑娘們則裝飾在衣領之外，猶如數十朵鮮花開放在他們的胸前和項頸間，鮮艷奪目。